先日、フィラデルフィアのWhartonで行われた Ultimate Frisbee Clubの大会（MBAの学校対抗戦）に出場するため、遠征に行ってきた。
ちなみに、御存知無い方も多いと思うので簡単に説明させて頂くと、アルティメットフリスビーとは、チームで行うフリスビーを使った球技で、フリスビーのパスをつないで、ラグビーやアメリカンフットボールのように相手の陣地の奥のエンドゾーンにフリスビーを運べば得点、というゲーム。
サッカーコートよりも一回り小さなフィールドで、7人対7人。女性が一人以上コートにいなくてはいけない、Mixedの形でゲームが行われることも多い。フリスビーを持った状態で走ることができず、バスケのようにピボットをしてディフェンスを交わし、スペースに走りこんでくる味方の選手にうまくパスを投げ続けるスキルが必要になる。
高いレベルの試合になると、かなりのスピード感があり、ダイビングキャッチも繰り出され、相当面白い。（一応、イメージをつかんで頂くために、動画はこちら。）
多少ディスクの扱い（パスキャッチ）に慣れるまで練習が必要だが、初心者でもすぐに楽しく試合に参加できるようになるのと、ボディーコンタクトが無く、怪我のリスクが相対的に低かったことから、「参入障壁の比較的低い」スポーツと認識している。僕自身もそれまで全くやったこと無かったのだが、入学後に出た練習で2年生の連中が恐ろしくナイスで、スポーツとしても面白かったので、少しずつ練習に出るようになり、せっかくの機会だから大会も参加してみよ、という流れになった。（というか面子が足りないから出てくれって頼まれたのもあり。）無茶苦茶初心者状態だったが。
なかな学校が始まってしまうと、時々近所のシカゴGSBの友人と会う以外は、学校をまたいで交流する機会もそうそう無いので、非常にいい機会だと思ったのもあり。
また、自分は受験時にWhartonにも合格を頂いていたのだが、実際にビジットするチャンスも無いまま最終的にKelloggに行くという意思決定をした経緯があり、Philadelphiaの街に是非一度遊びに行ってみたいという想いもあり、そして、Whartonに行っている友人たちと半年振りに会いたいという想いもあって。
金曜の昼にエバンストンを出て、夜に飲み会、土曜の日中に大会、夜に飲み会、日曜の昼に帰ってくるという旅程。
いざ3日間終わってみて、いやー、楽しかった！！！
というわけでクイックにご報告。
初日の夜は、Whartonにいらっしゃる日本人留学生の友人の皆様と、たまたまその日にあった合格者イベントでいらしていた合格者の方々何名かと一緒に、お洒落な日本の飲み屋に連れて行って頂いた。ほっけ、焼き鳥、刺身、鳥軟骨の唐揚げにキリン一番絞りの生ビールをジョッキで乾杯という、懐かしすぎるフルコース。久しぶりにお会いしたWhartonの皆さんと、近況報告からサマーインターンの話、将来の話、そして馬鹿話に転じて、熱い話と、大いに盛り上がらせて頂いた。そして最後はこれまた定番のカラオケ。久しぶりに弾けまくり、ここは渋谷か下北かと錯覚を覚えてしまいました。（赤坂六本木じゃなく。学生なので。）
いやいや、Whartonの皆様、そしていろいろとアレンジして頂いたKアニキ、本当に楽しい夜でした！有難う御座いました。Kelloggも最高だけど、Whartonも最高！
さてさて、二日酔いでぐらんぐらんの中迎えた大会本番。これまた最高の思い出でした。なんつっても天気がヤバイ。雲ひとつ無い快晴。やはりエバンストンより少し暖かい。熱射病に注意せよということで大量のスポーツドリンクが配られる。Whartonの方に言わせると、実はこの時期曇りの日も多く、これだけ晴れるのは相当ラッキーとのこと。
さすがビジネススクールのスポーツ大会。こんな小さな大会なのにスポーツドリンク会社の協賛も付け、フィールドの横に保冷車が来て、氷のボックスに入った飲料を数百本提供してくれた。。。
こちら、大会のTシャツ。協賛企業のロゴもちらほら。
試合では、各校とのリーグ戦で3試合、最後に順位決定戦を１試合の4試合を行った。Kelloggは10名以上いたのだが、一試合30分走り続けて4試合。さすがに疲弊しました。。。自分はと言うと、我ながら、初心者の癖にそこそこ頑張ったんじゃないかと。完全に走ることだけがとりえのキャラと化してましたが。「とほほ」なプレーと「おっ！いいね！」というプレーの比率は、どうでしょ。２０対１くらいでしょうか。しょうがないんす。なんせ初心者ですから・・・
事前に練習の頻度を上げ、「絶対優勝すんぞ！」と意気込んで挑んだ、チーム『Kellogg Cereal Killers』（Kellogg'sコーンフレークのシリアルと、Serial Killerを掛けるというベタベタネーミング...）でしたが、結果の方は、、、
まあ、
ね、、、
いいじゃないすかと。
参加することに意義があるわけで。
と、勿体ぶらずに申し上げると結局3位でしたと。
4チーム中。
まあ、来年、ね。。。
夜はアイリッシュパブで乾杯しつつ楽しくディナー＋飲み。こんな機会でも無いとなかなか接することの無い学校の皆も来ていたので、彼らと話すのも新鮮で楽しい。カナダのMcGill（マギル）大MBAや、近所のTemple大MBAのメンバーも来ていた。マギルのメンバーはわざわざ車で何時間も掛けて来てくれたらしかったが、本当に仲が良くていい奴らだった。
その後はPhiladelphiaでもオサレな部類に入るんじゃないかと思われるラウンジでさらに乾杯。この辺から疲れと酔いで完全に記憶が曖昧。。。
てな感じでした。普段基本的には勉強してる訳ですが、たまにはこういうのもいいかなと。そして、やっぱり、スポーツは最高です。
IM Class of 09
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